iFi Audio ZEN DAC 3

Le iFi Audio ZEN DAC 3 réunit un DAC et un ampli casque dans un format compact, avec sorties symétrique et asymétrique. Son prix se place dans le tiers le moins cher de sa sous-famille, mais la connectivité se limite à une entrée USB-C et le Bluetooth manque.

Une entrée USB-C et des sorties RCA donnent au iFi Audio ZEN DAC 3 des points de raccordement pour faire évoluer une installation autour d'un ordinateur et d'un ampli. Sa liaison symétrique et son ampli casque permettent aussi de relier un casque ou un équipement compatible avec cette connexion. Le niveau de sortie est de 2,1 V.

Connexions et évolutivité

Avec 1 entrée numérique USB-C, le ZEN DAC 3 reçoit un signal numérique depuis une source compatible, comme un ordinateur. La sortie RCA peut être réglée en mode variable ou fixe : en mode variable, le potentiomètre sert à ajuster le niveau, tandis que le mode fixe convient à une liaison vers un appareil qui contrôle le volume. La liaison symétrique complète les possibilités de raccordement, avec une sortie ligne jack 4,4 mm et un ampli casque symétrique ou asymétrique.

La fonction DSD est également prévue. Le contrôleur USB XMOS à 16 coeurs prend en charge la liaison numérique, tandis que le mode XBass+ figure parmi les fonctions intégrées. L'ensemble oriente ce DAC vers une chaîne stéréo ou une utilisation au casque, plutôt que vers un rôle de lecteur réseau : aucun raccordement réseau ni Bluetooth n'est prévu. Si vous voulez écouter sans fil ou intégrer une source réseau, il faudra donc ajouter un appareil dédié.

Voir le prix actueliFi Audio ZEN DAC 3, 249 € relevé le 20/10/2026

Format et installation

Avec des dimensions de 158 x 35 x 115 mm et un poids de 456 g, le ZEN DAC 3 occupe peu de place sur un bureau ou un meuble hi-fi. Son boîtier en aluminium accueille un potentiomètre de volume et un indicateur de mise sous tension. La note d'encombrement figure parmi les plus hautes de sa catégorie, ce qui le place favorablement sur ce critère.

Le choix entre sortie RCA variable ou fixe aide à l'intégrer à différents types de chaîne, selon l'appareil relié et son contrôle de volume. En revanche, la polyvalence figure parmi les notes les plus basses de sa catégorie. L'absence de Bluetooth limite notamment les usages sans fil, mais n'empêche pas une installation filaire autour de l'entrée USB-C et des sorties disponibles.

Chiffres audio et positionnement

Le rapport signal/bruit de 113 dB et la distorsion harmonique de 0,003 % donnent deux repères techniques sur le traitement du signal. La résolution est supérieure à la moyenne de sa tranche de prix, sans qu'un format maximal soit associé à cette indication. Le niveau de sortie atteint 2,1 V.

L'équipement compte parmi les points forts de son classement dans la catégorie, notamment grâce à l'ampli casque symétrique et asymétrique, au mode XBass+ et aux sorties RCA. Le prix se situe dans le tiers le moins cher de la sous-famille. Pour une installation centrée sur une source USB, une sortie vers l'ampli et une écoute au casque, ces fonctions couvrent les besoins essentiels. Pour le multiroom ou une diffusion Bluetooth, il faut prévoir une source complémentaire.